アスマット(Asmat)彫刻（夫婦と赤子）
世界的に有名なイリアンジャヤ州南西部のアスマット原始美術。その芸術性の高さは、ニューヨークにあるメトロポリタン美術館に「アスマット・コーナー」があることからも窺い知ることができる。プリミティブ・アートは、日本ではまだまだ愛好家そして理解者が少ないが、欧米諸国では、芸術品コレクターにとって『いつの日か、アスマット彫刻を手に入れたい』と、垂涎の的。写真の『夫婦と赤子』像は、1997年10月にアスマットの中心村アガッツ(Agats)で開催された『アスマット芸術祭』の国際オークションでインドネシア文化宮(GBI)が落札したもの。作者はTitus Awer氏。アツィ(Atsy)地区にあるヨウ(Youw)村出身。一組のアスマット人夫婦の日常生活を、一本の鉄木（アインウッド）に刻んだこの作品は、特に、身重の妻が、出産の直前まで働くという、アスマット女性のたくましさを見事に表現している。先頭に立つ夫は、左手にカヌーのオール、右手に弓矢を手にしている。どこまでも広がるアスマット湿原の奥深いジャングルの中で狩猟をする男の姿だ。そして続く妻は、大きなお腹を抱えながらも、背中には、額から提げた袋で赤子を背負っている。アスマットの既婚女性が、妊娠中、いわんや出産数時間前にも関わらず、直立姿勢でカヌーを漕ぎ、そしてサゴ椰子畑で労働に精を出す姿は感動的だ。新たな生命を誰の力も借りずに、森の中で静かに生み出すアスマット女性は、まさにアスマット社会の“宝”だろう。それがため、男たちは昔から女性を守るため、そして土地を守るため、近隣の村々と何世紀にも渡って部族戦争を続けてきた。このプリミティブ・アートには、厳しい生活環境の中、睦まじく日々を送る一家の姿が生き生きと描かれている。
アスマット地方の神話である「フメリピッツ（創造主で“風の人”の意味）」に拠れば、天から地上に降りてきた創造主は、丸太をくり貫いて男女の像を彫った。次に太鼓を作った。トカゲの皮で覆って、太鼓を打ち鳴らすと、その男女の人形は立ち上がり、リズムに合わせて踊り、歌い始めた。そうして人間としてのアスマット人が誕生した、と。つまり、人間は木から生まれたという神話です。太鼓は母でもあるのです。ちなみにアスマットとは、地元の言葉で「真実の人間」、「我々は木だ」を意味します。木から生まれたと信じるアスマット人は、死ぬと身内の手で木の彫刻になります。この神話に根ざした風習によって、アスマット地方では、彫刻文化が異常に発達したわけです。しかし、木から生まれたと信じるアスマットの人々は、密林との共生を今でも続けています。“森こそわが命の源泉”と考えています。なんとエコロジカルな生き様なんでしょうか。
サイズは台座の部分が11.8 X 28cm。最大高は67.3cm（夫48cm、妻37cm）。重さはおよそ3.1kg。
尚、アスマット彫刻に関しては『Asmat Art:Wood Carvings of Southwest New Guinea』(Periplus社刊)を参照されたい。 インドネシア文化宮は、インドネシアの24時間ニューステレビ局『メトロTV』東京支局がプロデュースするインドネシア情報発信基地です。

---

インドネシア文化宮ブログサイト：https://grahabudayaindonesia.at.webry.info/